HALLÅ DÄR! Dean Shepherd – mottagare av prestigefyllt forskarpris på 100 000 euro

I nästan 30 år har han ägnat sin forskarkarriär till att studera olika sidor av entreprenörskap – ofta de mer ovanliga delarna som entreprenöriellt misslyckande eller de mörka sidorna av entreprenörskap. Nu tilldelas Dean Shepherd vid Mendoza College of Business, Notre Dame University priset Global Award for Entrepreneurship Research för sitt stora inflytande på forskningsfältet.

Grattis! Vad betyder den här utmärkelsen för dig som forskare och på ett personligt plan?

– Det är alltid roligt att få en utmärkelse, men den här är speciell. Den representerar all forskning jag gjort och de viktiga personer jag arbetat med. Jag är tacksam för att ha kunnat välja samarbetspartners som också är mina vänner. Vi har varit produktiva och kreativa samtidigt som vi haft roligt, vilket gör utmärkelsen ännu mer värdefull för mig.

Hur utvecklas det sociala entreprenörskapet i en osäker och instabil värld?

– Osäkerhet är en central del av entreprenörskap. Den kan vara både ett hot och en möjlighet. Sociala entreprenörer påverkas av ekonomiska begränsningar, men osäkerhet kan också skapa nya möjligheter att skapa värde för samhället. Min forskning fokuserar på entreprenörskap trots resursbrist och hur det kan lindra lidande och förbättra samhället. Vi behöver därför socialt entreprenörskap mer än någonsin.

Du har forskat om entreprenörskapets mörka sidor – hur används entreprenörskap på destruktiva sätt?

– Jag började forska om entreprenörskapets mörka sidor för att ifrågasätta bilden av entreprenören som enbart en positiv kraft. Entreprenöriella färdigheter är som en superkraft – de kan användas både för gott och för egen vinning på andras bekostnad. Om vi inte förstår de negativa aspekterna av entreprenörskap kan vi inte heller lära människor att undvika dem.

I tider av ekonomisk osäkerhet – vad kan entreprenörer göra för att stärka sina företag och minska risken för att misslyckas?

– Ekonomisk osäkerhet är utmanande, men mycket beror på entreprenörens inställning. Om man ser osäkerheten som ett hot, försöker man ofta spara resurser för att överleva. Men det kan också vara ett tillfälle att identifiera nya möjligheter. Genom att testa olika strategier och snabbt anpassa sig efter vad som fungerar, kan entreprenörer öka sina chanser att lyckas i osäkra tider.

Du har forskat brett inom entreprenörskap. Finns det någon röd tråd i hur du närmar dig olika aspekter av fältet?

– Jag utgår ofta från min svenska goda vän Johan Wiklunds devis att utgå från sin egen bakgrund (”me-search”) och utforska ämnen där man har erfarenhet eller personlig nyfikenhet. Jag använder också ett kollektivt angreppssätt (”we-search”), där jag och mina medförfattare kombinerar våra intressen för att hitta nya forskningsfrågor. Dessutom vänder jag gärna på perspektivet – om alla studerar entreprenöriell framgång, tittar jag på misslyckanden. Det hjälper mig att hitta nya, intressanta infallsvinklar.

Vilket entreprenörskapsområde tycker du är viktigast att forska om i framtiden?

– Inget område är viktigast för alla. Jag tycker att forskare ska studera det de har kunskap om eller brinner för. Under lång tid har forskare fokuserat på hur företag skapar vinst, men nu tittar fler på hur entreprenörer skapar värde för sig själva, andra och samhället. Mycket forskning har också handlat om USA och Västeuropa, men de flesta entreprenörer finns i andra delar av världen. Därför är det spännande att undersöka hur entreprenörskap fungerar i olika länder och miljöer.

Kontakta dshephe1@nd.edu

Mer om priset
Global Award for Entrepreneurship Research har en prissumma på 100 000 euro. Bakom priset står Entreprenörskapsforum, samt finansiärerna Vinnova och Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien (IVA). Läs mer om priset på e-award.org.

Tidigare prismottagare
2024
2023
2022
2021 – inställt
2020
2019
2018
2017