KONKURSER: Professorns 6 råd till småföretagare i tuffa tider

Under det första halvåret av 2024 gick cirka 6 000 svenska företag i konkurs – en ökning med nästan 40 procent jämfört med året innan. Professor Marie Karlsson-Tuula tror att många av konkurserna hade kunnat undvikas. Här ger hon sina bästa tips till småföretagare för att klara sig igenom svåra tider.

Det började med pandemin. Sedan blev det krig i Europa, som efterföljdes av ökade el- och räntekostnader, hög inflation och en lågkonjunktur på det. De senaste åren har inneburit extrema påfrestningar på många företag, och flera har behövt ansöka om konkurs. I juni 2024 gick 915 företag i konkurs, en ökning med 67 procent jämfört med samma månad förra året. Och det är högsta antalet konkurser i juni månad sedan 1996.

Marie Karlsson-Tuula, professor i civilrätt vid Linnéuniversitetet, menar att alla som drabbats inte hade behövt gå i konkurs.

– Yttre faktorer kan man som företagare inte råda över. Men det finns inre faktorer som man kan jobba aktivt med för att utveckla lönsamheten i sitt bolag.

Viktigt undersöka orsakerna

Hon har lång erfarenhet av att studera konkurser och företagsrekonstruktioner, och menar att man måste undersöka vilka orsakerna är om man hamnar i ekonomiska problem.

– Ofta i glädjeruset när ett aktiebolag har bildats ingås bland annat hyresavtal med långa löptider, och lokalerna blir därmed mycket kostsamma. Det är ett alldeles för vanligt problem och fastighetsägarna är ofta mindre benägna att förlikas för att nå en lösning.

– Man ska komma ihåg att hyresvärdar ofta vill ingå avtal som gynnar de själva. Företagaren har ofta ett svårt förhandlingsläge. Därför är min rekommendation att fundera över de avtal som ingåtts och försöka förhandla fram bättre avtalsvillkor för samtliga avtal som ingåtts i verksamheten.

Andra vanliga inre faktorer som kan orsaka ekonomiska problem är att man har anställt för mycket personal, eller att ens produkter/tjänster inte längre efterfrågas på marknaden. Det kan också handla om att man producerar för små eller för stora volymer av sin produkt, som kanske inte är lika efterfrågad som förut.

Skammen stor – stoppar huvudet i sanden

Men enligt Marie Karlsson-Tuula gör för få företag en gedigen genomlysning av orsakerna till den ekonomiska situationen. Många är rädda för att gå i konkurs och känner stor skam att ”misslyckas” med sin verksamhet.

– Ingen vill gå på sin egen begravning, så strategin blir att man stoppar huvudet i sanden och hoppas på det bästa. Det gäller alldeles för många.

Hon menar att det inte skulle behöva vara så.

– I USA tittar de amerikanska professorerna i insolvensrätt förvånat på mig när jag berättar att konkurs i Sverige är något som är skamfyllt och lika med ett misslyckande. De förstår inte vad jag pratar om. I USA betraktar man konkurs enbart som en merit, eftersom erfarenheten man har fått kan nyttjas i en ny verksamhet som startas upp och erfarenhet medför att man kan utvecklas bättre, berättar Marie Karlsson-Tuula.

Early warning system räddar företag i kris

Många europeiska länder, däribland Danmark, har ett så kallat Early warning system för företagare. Det är ett system där staten tillhandahåller utbildade konsulter som kostnadsfritt ser över verksamheten. Syftet är att företagarna i ett tidigt skede ska få signaler om hur företaget rent faktiskt mår ekonomiskt.

– På det sättet kan åtgärder sättas in i tid och rädda många företag från konkurs och ekonomiska problem. I Sverige har myndigheter och banker liknande system men det verkar som att de är mer riktade mot privatpersoner än mot företagare, säger Marie Karlsson-Tuula.

Är rekonstruktion ett alternativ för småföretagare?

– Sedan den nya lagen om företagsrekonstruktion trädde i kraft 1 september 2022 har ansökningarna varit få. Till och med september i år kom det in 120 ansökningar till svenska domstolar, vilket är en minskning med 40 procent jämfört med tidigare lagstiftning. Många företag som skulle kunna rekonstrueras går i stället i konkurs.

– I den nya lagen ställs det högre krav på företagen vid ansökan om en företagsrekonstruktion. För att bli beviljad en rekonstruktion av domstol måste företagaren visa att de kan återfå livskraften i sin verksamhet. Processen har också blivit mer administrativt tungrodd och kostsam, vilket har lett till att de flesta väljer att i stället göra en ekonomisk uppgörelse med borgenärerna, säger Marie Karlsson-Tuula.

Kontakta marie.karlssontuula@lnu.se