FORSKNING: 4 politiska verktyg för fler hållbara företag och en cirkulär ekonomi

Allt fler företag vill minska resursanvändningen, satsa på återvinning och utveckla cirkulära affärsmodeller. Men övergången är komplex och för att driva på utvecklingen krävs tydliga politiska styrmedel. Det menar två forskare som har studerat hållbara innovationer och åtgärder för att stärka den cirkulära ekonomin.

Flera forskare betonar vikten av samverkan, regleringar och ekonomiska incitament för att skapa de rätta förutsättningarna.

Tidigare KTH-forskaren Daniel Berlin, idag hållbarhetsexpert på Naturvårdsverket, studerade i sin doktorsavhandling hur företag kan samarbeta för att stärka sin cirkulära förmåga.

– I en business-to-business-kontext är relationer till andra aktörer i nätverket centrala för affärsmodellsinnovation. Det är från nätverket man hämtar kompetens som saknas inom det egna företaget och i nätverket som det finns möjlighet att testa cirkulära lösningar och ta plats i den förväntade omställningen, säger han.

Osäkerhet kring returflöden och produktens skick vid återvinning är en av de stora utmaningarna för företag som vill bli mer cirkulära.

– För att hantera detta växer trenden med tjänstefiering, där företag hyr ut produkter i stället för att sälja dem. Inom fordonsindustrin har privatleasing blivit ett exempel på detta, fortsätter Daniel Berlin.

Reglering och finansiellt stöd avgörande

Fanny Hermundsdottir, NTNU i Norge, studerade i sin doktorsavhandling hur företag kan kombinera hållbarhet och lönsamhet vid innovationer.

– Vi kan inte ta för givet att företag investerar i hållbara innovationer om de inte är konkurrenskraftiga för företaget. Reglering behövs – men den måste främja konkurrenskraft och värdeskapande, säger hon.

Hon betonar att för att uppnå en riktig omställning behöver en kritisk massa av företag satsa på hållbara innovationer, vilket skapar skalfördelar och mer kunskapsdelning. För att få fler att ta steget behövs både finansiellt stöd och styrmedel som minskar riskerna för företag.

– Få företag kan själva finansiera radikala innovationer. Ekonomiska incitament är avgörande för att företag ska kunna utveckla och implementera hållbara lösningar, säger Fanny Hermundsdottir.

Samverkan och långsiktig strategi nyckeln

Både Daniel Berlin och Fanny Hermundsdottir betonar vikten av samarbete mellan företag, återvinnare och beslutsfattare för att förstå hur produkter kan utformas för återvinning och hur resurser kan återanvändas mer effektivt.

– Inget enskilt företag kan lösa hållbarhetsutmaningarna på egen hand. Samarbeten och gemensamma strategier är avgörande, säger Fanny Hermundsdottir.

Politikens roll är att skapa förutsättningar för detta genom tydliga regler, ekonomiska incitament och samverkansplattformar, menar forskarna. Utan detta riskerar övergången att gå för långsamt för att nå de klimatmål som satts upp.