Först idén – sedan grundaren

Berättelsen om entreprenörskap beskrivs ofta som en person med en idé. Grundaren identifierar ett problem, kommer på en lösning, samlar ett team och tillsammans bygger de företaget. Men en ny studie visar att det finns alternativa vägar.

I så kallade venture studios skapas bolag i en helt annan ordning. Där tas idén fram först och testas. Sedan rekryteras de som ska utveckla och bygga företaget.

Forskarna bakom studien har studerat 16 venture studios i bland annat USA, Europa och Mellanöstern. Venture studios, som ibland kallas startupfabriker eller venture builders, är organisationer som bygger nya bolag från grunden. De tar initialt på sig rollen som idégenerator och medgrundare, för att därefter rekrytera grundare till företaget samt fungera som rådgivare med mera.

En omvänd modell för entreprenörskap

I traditionella inkubatorer och acceleratorer kommer entreprenören ofta in med en egen idé, antingen ensam eller tillsammans med ett team. Inkubatorer och acceleratorer kan sedan bidra med nätverk, kunskap, coachning och kapital. Venture studios arbetar på ett annat sätt.

De kan själva identifiera problem, hämta in kunskap från branschexperter, forskare, investerare, kunder eller företagspartners och sedan utveckla potentiella affärsidéer. Idéerna testas, jämförs och väljs bort i strukturerade processer. 

Forskarna beskriver detta som att idén och grundaren är särkopplade. Först utvecklas och testas affärsidén. Därefter börjar rekryteringsprocessen för att hitta rätt personer som ska bygga bolaget. 

Grundare sökes

När en idé bedöms ha tillräckligt stor potential rekryteras grundare eller grundarteam. Det sker ofta på ett sätt som liknar vanlig chefsrekrytering. Studien visar att venture studios bedömer sådant som ledarskap, uthållighet, samarbetsförmåga, kommersiell förmåga och förmågan att ta emot feedback. I vissa fall sätter studion ihop hela grundarteam för att matcha den kompetens som behövs för att förverkliga idén.

I studien pekas på flera möjliga fördelar med detta tillvägagångssätt. En venture studio kan bygga team mer systematiskt, minska beroendet av en enskild persons nätverk och ge bolaget tillgång till omfattande resurser redan från start. En utmaning som finns är hur en rekryterad grundare ska känna verkligt ägarskap för bolaget.

När ägarskapet måste byggas

Forskarna visar att venture studios måste arbeta aktivt med det psykologiska ägarskapet. En grundare som själv kommit på affärsidén har en stark personlig koppling till den. För en rekryterad grundare behöver kopplingen byggas upp.

Därför involverar vissa studios blivande grundare tidigt i utvecklingen av idén. Andra arbetar med aktieägande, tydliga incitament och en gradvis överlämning av ansvar. Målet är att grundaren inte bara ska utföra ett uppdrag, utan känna ett verkligt ansvar för bolagets framtid.

Det som tidigare ofta låg på grundaren – att identifiera en möjlighet, testa idén, samla resurser och forma det tidiga bolaget – görs i stället av en organisation: venture studion.

Grundaren försvinner inte. Men rollen förändras. I venture studion kan personen som ska leda bolaget komma in först när affärsidén är utvecklad och testad.

Mer om artikeln och författarna
Artikeln Founders for hire? The role of venture studios in breaking the individual-opportunity nexus är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Journal of Business Venturing.

Författare är Constanze Coelsch-Foisner, MIT Sloan School of Management, USA, Laurens Vandeweghe, ETH Zürich, Schweiz, Bart Clarysse, Imperial College Business School, Storbritannien och Fiona Murray, MIT MIT Sloan School of Management, USA.

Läs också:
Venture builders: Startup-fabriker som skapar framtidens företag