Tillväxtbenägenhet påverkas av förebilder

Följande text publicerades även i Entré nr 3, 2005:

Företagsledares inställning till tillväxt påverkas starkt av hans eller hennes förebilder. Det visar Jussi Autere i doktorsavhandlingen The Impact of Referents on Entrepreneurship – Growth of Small and Medium Sized Software Companies in Three Finnish Regions*.

Teknologie doktor Jussi Autere har i sin avhandling undersökt vad som påverkar tillväxtbenägenhet och faktisk tillväxt i små och medelstora finländska mjukvaruföretag.

– Jag har inte koncentrerat mig på strategiska faktorer utan snarare studerat hur förebilder och kulturella faktorer påverkar tillväxtbenägenheten, säger Jussi Autere som är verksam vid universitetet i Uleåborg.

Avhandlingen bygger på en serie intervjuer med 84 ledare i 76 olika företag. Intervjuerna är gjorda mellan 1996 och 2000, en period när tillväxten var mycket hög. Tillväxtbenägenheten har Autere mätt genom att ställa frågor till ledarna om hur hög tillväxt de förväntade sig i framtiden. De fick också svara på frågor om sina mål med företaget.

Ägarförhållanden påverkar

Autere har använt sig av teori från den sociala konstruktionismen där förebilder och mentala modeller har en viktig plats. Utifrån en litteraturstudie har han byggt en modell där han tar hänsyn till faktorer som påverkar såväl ledarnas tillväxtbenägenhet som den faktiska tillväxten i företagen.

Resultaten visar att ett antal olika faktorer, exempelvis förebilder, har särskilt stor inverkan på tillväxtbenägenheten. Autere kommer också fram till att en finländsk förebild påverkar tillväxtbenägenheten mer än en förebild från ett annat land. Även ägarförhållandena påverkar inställningen till tillväxt – ledare för företag som har externa ägare är mer tillväxtorienterade än de som inte har det.

– Det kan bero på att en extern ägare vill ha tillbaka pengar på sin investering och att de ser tillväxt som ett sätt att få det.

Jussi Autere har också studerat hur erfarenhet påverkar företagsledarnas tillväxtbenägenhet.

– Jag har jämfört olika typer av erfarenhet. Generell erfarenhet av ledarskap minskar tillväxtbenägenheten. Hur erfarenhet från ledning av tillväxtföretag påverkar tillväxtbenägenheten är oklart, bland annat för att undersökningen gjordes under en period med klart högre tillväxt än normalt.

Praktisk relevans

Han har även analyserat relationen mellan erfarenhet och faktisk tillväxt i företagen. Det visade sig att tidigare erfarenhet från tillväxtföretag hade en positiv inverkan på den faktiska tillväxten. Det finns däremot inget sådant samband mellan generell ledarskapserfarenhet och faktisk tillväxt.

– Det här är ett intressant resultat tycker jag. I den här situationen, när företagen i allmänhet växte snabbt, räckte alltså inte den generella erfarenheten. I en situation med lägre tillväxthastighet skulle generell erfarenhet troligen ha haft en positiv effekt, säger Autere.

Han menar att resultaten pekar på att man bör se till den specifika erfarenheten när man väljer chef. Detta kan även ha praktisk relevans.

– Vilken typ av ledare som behövs varierar mellan företag. Till exempel kanske en riskkapitalist som ska rekrytera en ny chef inte först och främst bör leta efter en äldre person med generell ledarskapserfarenhet. Det gäller att se till att personen passar för att lösa de problem man tror att företaget kommer att möta.

För mer info: jussi.autere@gearshiftgroup.com

* Avhandlingen har lagts fram vid Tekniska högskolan i Helsingfors———–