STUDIE | Strategiarbete kan ändra entreprenörers självbild

Att arbeta med strategi handlar inte bara om planer och tillväxtmål. Det påverkar också hur entreprenörer ser på sig själva och sina företag. Det visar en studie av entreprenörers deltagande i ett universitetsbaserat tillväxtprogram i Storbritannien.

Forskarna följde entreprenörer som deltog i ett program för små och medelstora företag och fann att strategiarbetet förändrade deras självbild. Fenomenet kallas narrative identity refocussing – en förskjutning av den berättelse som entreprenörerna använder för att förstå och beskriva sitt företagande.

Ett kollektiv arbete

Strategiarbetet gav upphov till nya sätt att tala om sig själv och företaget. Vissa deltagare omfamnade strategiska idéersom planering, styrning och nyckeltal för att skapa struktur och kontroll. Andra distanserade sig från strategibegreppet och betonade i stället värden som personlig frihet, yrkesetik eller långsiktig hållbarhet. 

En viktig del av processen var det forskarna kallar temporal work – ett kollektivt arbete där entreprenörerna reflekterade över dåtid, nutid och framtid. Genom diskussioner om tidigare misstag, aktuella utmaningar och framtida mål utvecklade de nya sätt att förstå sin tillväxtresa.

Två olika tillväxtberättelser

Ur detta växte två tillväxtberättelser fram: Grow to last, som betonar långsiktig utveckling genom planering och organisationsbyggande, och Grow to sell, som fokuserar på snabb expansion med sikte på att sälja företaget. Berättelserna hjälpte entreprenörerna att tolka sina mål och fatta beslut om företagets riktning.

Studien visar att strategiarbete inte bara handlar om företagsutveckling utan också om identitetsskapande. När entreprenörer deltar i strukturerade tillväxtprogram får de tillgång till nya språk och berättelser som påverkar hur de förstår sig själva och sina företag.

Forskarna menar att detta identitetsarbete är avgörande när entreprenörer går från start till tillväxt – en fas där rollen som ledare blir allt viktigare.

Mer om studien och forskarna
Artikeln Grow to last or grow to sell? Strategy making and narrative identity refocussing in business support programmes är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Entrepreneurship and Regional development. Författarna är Andrew Greenman, Lecturer in Entrepreneurship, Norwich Business School, University of East Anglia, Jeannie Holstein, Senior Lecturer in Strategy and Innovation, Loughborough Business School, Loughborough University, och Susan Marlow, Professor of Entrepreneurship and Innovation, Haydn Green Institute, Nottingham University Business School.