När entreprenörskap gynnar några – men utestänger andra

Entreprenörskap framställs ofta som öppet för alla med en bra idé och stor drivkraft. Men ny forskning visar att den industri som vuxit fram för att stödja entreprenörer samtidigt riskerar att förstärka ojämlikheter.

I en ny studie undersöks hur entreprenörskapsindustrin – tillsammans med mediernas berättelser om entreprenörskap påverkar synen på entreprenörskap. Studien visar hur detta formar våra föreställningar om vilka affärsidéer som räknas och vilka personer som ses som “riktiga” entreprenörer. Analysen visar att entreprenörskapsindustrin i hög grad lyfter fram högteknologiska, snabbväxande företag och entreprenörer som bygger skalbara bolag med riskkapital.

När privilegier blir en fördel

Denna snäva bild skapar enligt forskarna ett kulturellt ramverk som passar bättre för personer med privilegierade bakgrunder – till exempel de med hög utbildning, starka nätverk och ekonomiska resurser. Dessa individer har lättare att förstå och använda de normer, språk och metoder som präglar entreprenörskapsindustrin, såsom investerarpitchar, tillväxtlogik och etablerade startupmodeller.

Samtidigt riskerar personer med mindre privilegierade bakgrunder att inte känna igen sig i den dominerande bilden av entreprenörskap. När industrins ideal inte stämmer överens med deras erfarenheter och förutsättningar blir stödsystemen mindre användbara. Resultatet blir att dessa individer oftare orienteras mot mer traditionella och långsamt växande företag, snarare än mot de tillväxtmöjligheter som ges högst status.

Mönster som reproduceras

Forskarna visar också hur dessa mönster tenderar att förstärkas över tid. När privilegierade entreprenörer fortsätter att dominera snabbväxande företag bekräftas industrins och mediernas fokus på just dessa ideal. Därmed reproduceras ojämlikheter snarare än bryts.

Studien pekar även på att entreprenörskapsindustrin fungerar som ett tveeggat svärd. Den sänker trösklarna till entreprenörskap, men bidrar samtidigt till att forma en kulturell bild av vem som kan lyckas – och på vilket sätt. Författarna menar därför att en mer inkluderande syn på entreprenörskap kräver att både entreprenörskapsindustrins aktörer och medier breddar sina berättelser om vad entreprenörskap kan vara och vem det är till för.

Mer om artikeln och författaren
Artikeln Empowering or excluding? A cultural perspective on how the entrepreneurship industry reinforces privilege är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Small Business Economics. 

Författare är Christina Kyprianou, IE University, Spanien, och Siddharth Vedula, Babson College, USA.