FORSKAREN: Hållbarhetsregler absolut nödvändiga – nu bråttom med företagsstöd till de mindre företagen

EU växlar upp klimatomställningen med en rad nya regler för företag. Falanger inom svenskt näringsliv rasar över ökad regelbörda, medan andra ser konkurrensfördelar med insatsen. Susanne Arvidsson, docent i företagsekonomi vid Lunds universitet, ger bakgrunden till reglerna – och höjer ett varningens finger.

– Vi ser i alla klimatrapporter att utvecklingen inte går åt rätt håll. Förlusten av biologisk mångfald accelererar, och det påverkar både natur och ekonomi. Förlusten av ekosystem leder till sämre skördar, ökad vattenbrist och större klimatrelaterade katastrofer, och är i förlängningen avgörande för vår överlevnad.

Susanne Arvidsson är bland annat utsedd som expert för Revisorsinspektionen, driver ett 100-miljonersprojekt med fokus på integration av biologisk mångfald i det finansiella systemet, samt är ordförande för rankningen Hållbara bolag (Dagens Industri och Aktuell Hållbarhet).

Påverkan på företag – en balans mellan börda och möjlighet

Syftet med den stora mängd nya hållbarhetsregler, som europeiska företag snart måste förhålla sig, är att styra investeringar bort från verksamheter som skadar miljön och i stället rikta kapital till företag som arbetar hållbart. Hon betonar att den globala ekonomin står inför en avgörande omställning.

–  Det här handlar inte om rapportering för rapporteringens skull – syftet är att investeringar ska styras mot hållbara företag. För att det ska fungera krävs enhetliga regler, annars blir det omöjligt att jämföra och fatta informerade beslut.

Hon menar vidare att tidigare hållbarhetsrapportering har varit godtycklig, svår att jämföra och ofta byggt på självskattning. Nu introduceras CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) och ESRS (European Sustainability Reporting Standards), vilka ska skapa en enhetlig standard för hur företag rapporterar sin klimat- och miljöpåverkan.

– De nya rapporteringskraven som rullas ut nästa år påverkar hela näringslivet. De stora företagen ska börja rapportera först, men även mindre företag påverkas indirekt eftersom de är leverantörer, säger Susanne Arvidsson.

Stöd till företag – en nödvändighet för att lyckas

Enligt henne är de företag som redan arbetar med hållbarhet positiva till regleringen eftersom den skapar tydligare spelregler och gör det lättare att mäta och jämföra insatser. Dessa företag ser det som en möjlighet att stärka sin marknadsposition.

– Och så har vi de företag som enbart ser regleringen som en belastning och är oroade över onödigt extrajobb och kostnader för att samla in och rapportera hållbarhetsdata.

Susanne Arvidsson menar att företag behöver tydliga riktlinjer för hur de ska rapportera, och att det måste finnas en rimlig balans mellan krav och resurser.

– Många små och medelstora företag saknar resurser att hantera de nya kraven, därför är det oerhört viktigt att det finns stöd så att de kan genomföra den nödvändiga omställningen på ett smidigt och effektivt sätt, säger hon.

Lika viktig som ekonomisk redovisning

En central del av regelverket är att hållbarhetsdata ska jämställas med ekonomisk data. Det innebär att företag måste kunna redovisa sin klimatpåverkan lika tydligt som sin ekonomiska situation. Susanne Arvidsson är övertygad om att detta kommer bli en avgörande faktor vid företagslån och investeringar framöver.

– Banker och investerare kommer att börja kräva hållbarhetsdata på samma sätt som de kräver ekonomiska rapporter. Om du har höga utsläpp eller bristande hållbarhetsstrategier, kan det påverka din möjlighet att få kapital men även kostnaden för att anskaffa kapital.

En annan viktig aspekt av rapporteringen är att företag måste förstå hur de kan använda den data de samlar in.

– Det handlar inte om att skicka in siffror till myndigheter. Syftet med överblicken är att företag ska kunna använda informationen internt för att förbättra sin verksamhet. Den ska hjälpa dem att identifiera var de behöver ställa om och hur de kan göra det på ett lönsamt sätt.

Hållbarhet – en konkurrensfördel

Enligt Susanne Arvidsson kommer företag som ställer om nu att ha en konkurrensfördel när konsumenter och investerare i allt högre grad kräver hållbara alternativ. 

– Det handlar om att förändra hur vi driver företag, hur vi konsumerar och hur vi investerar. Den som inte anpassar sig riskerar att hamna på efterkälken – både ekonomiskt och miljömässigt. Vi kan inte längre kan skjuta upp hållbarhetsåtgärder.

Regelverket planeras bli aktuellt för svenska företag nästa år. Vet vi när i tid som företagsstödet kommer och hur det kommer att se ut?

– Nej, det vet vi inte. Men det vi ser från EU-håll är att de lyssnar på kritiken om regelbörda. Det ser till exempel ut som att de kommer att göra vissa regelförenklingar. För att regleringen ska bli framgångsrik och leda till förväntade resultat så är det otroligt viktigt att den inte rullas ut utan ett gediget stöd, inte minst till de mindre företagen, säger Susanne Arvidsson.

Kontakta susanne.arvidsson@fek.lu.se