NY FORSKNING | Så blir nya industrier accepterade i samhället 

När nya industrier tar form handlar innovation inte bara om teknik. Det handlar också om att vinna samhällets acceptans. Halmstadsforskare har studerat hur fintech-industrin i Danmark blev legitim – och vad som krävs för att nya idéer ska slå rot.

– För att nya industrier ska växa måste de etablerade strukturerna förändras. Vi behöver förstå hur institutioner kan stödja innovation, inte hindra det, säger Luiza Stein, doktorand i innovationsvetenskap vid Högskolan i Halmstad.

Som en del av ett större europeiskt projekt har hon i sin doktorsavhandling undersökt hur människor, organisationer och institutioner lär sig att acceptera och använda nya fenomen och teknologier. Mer specifikt har hon fokuserat på den framväxande fintech-industrin, där digital teknik utmanar traditionella leverantörer av finansiella tjänster, som banker och försäkringsbolag. 

– Vi kartlade det danska fintech-ekosystemets historia och kunde på så vis analysera hur olika aktörer tillsammans har skapat en miljö som möjliggör innovation.

Innovation kräver institutionell förändring

En central slutsats är att innovation av detta slag inte bara sker i laboratorier och startupmiljöer – den kräver också förändringar i lagar, normer och beteenden.

Luiza Stein har särskilt studerat hur så kallade institutionella entreprenörer driver förändring. Det kan vara företag, branschorganisationer eller myndigheter som aktivt arbetar för att anpassa samhällets ”spelregler” till ny teknik.

– Ett exempel är samordningen av det andra EU-direktivet om betaltjänster (PSD2) och dess införlivande i den danska kontexten. Myndigheternas aktiva engagemang i regeländringar och implementering har gjort det möjligt för pionjärföretag inom fintech – såsom Lunar – att erhålla särskilda licenser, vilket har banat väg för andra.

Samarbete och legitimitet – nycklar till framgång

I forskningen identifieras tre faktorer som avgörande för att nya industrier ska bli legitima: samarbete, reglering och globala kopplingar.

– En samarbetskultur mellan startups och etablerade företag är helt avgörande. I fintech behöver till exempel små aktörer ofta samarbeta med erkända banker för att kunna verka inom regelverken, förklarar Luiza Stein.

Samtidigt kräver innovation inom reglerade sektorer att lagstiftningen hänger med.

– Regelverk utvecklas ofta långsammare än tekniken. I vissa länder, som Singapore och USA, går processen snabbare. I EU behövs ibland mer flexibilitet för att inte bromsa innovationer.

Global förankring är också nödvändig, särskilt för mindre länder. Det danska fintech-ekosystemet har därför kopplat sig tätt till den internationella scenen och var drivande i skapandet av Nordic FinTech Movement, ett nätverk som samlar aktörer från hela Norden och Baltikum.

Att utmana det gamla för att skapa nytt

En annan insikt är att legitimering av det nya ofta kräver delegitimering av det gamla.

– För att nya lösningar ska få plats behöver man ibland visa varför de gamla inte fungerar längre. Efter finanskrisen 2008 fanns en stark berättelse om att det gamla systemet var trasigt, och det öppnade dörren för fintech.

Forskningen visar också att innovation på systemnivå är en komplex samhällsprocess – där teknik, institutioner och människor samspelar.

– För att möjliggöra innovation måste vi förändra både kultur och institutioner. Det kräver dialog, ledarskap och kollektiv handling, säger Luiza Stein.

Kontakta luiza.stein@hh.se

Mer om avhandlingen
Luisa Stein disputerar 5 december vid Högskolan i Halmstad med doktorsavhandlingen Legitimation process of new actors and newbusiness-policy partnerships: Developing new industries through collective action, som är tillgänglig digitalt fredag 14 november.