Familjevärderingar följer med när entreprenörer flyttar till Europa

Vad händer med våra värderingar när vi flyttar över kontinenter och startar om på nytt? En ny studie visar att migrantentreprenörer bär med sig mer än bara sin företagarerfarenhet. Familjemönster och sociala plikter från hemlandet fortsätter att styra hur företag byggs upp och drivs i Europa – ofta på sätt som överraskar.

Forskare har i en ny studie undersökt 1 284 entreprenörer i Frankrike och Storbritannien, både europeiskt födda och personer som migrerat från Nigeria och Zimbabwe. Resultaten visar att värderingar kopplade till familj och samhälle följer med till det nya landet. Dessa präglar hur företagare tänker, agerar och organiserar kring sin verksamhet.

Två olika familjesystem

Studien jämför två typer av familjesystem. Det ena är det nukleära, som dominerar i stora delar av Europa. Det bygger på små hushåll och betonar självständighet, frihet och individuella mål. Det andra är så kallade legacy communal family systems, vanliga i många subsahariska länder. Där står i stället kollektivet i centrum – familjen, släkten och det lokala samhället. Relationerna bygger på starka band och en tydlig förväntan om att bidra till gruppens bästa.

Forskarnas analys visar att dessa olikheter i familjesystem fortsätter att påverka entreprenörer långt efter migrationen. De subsahariska entreprenörerna i studien värderar familjen högre än sina europeiska motsvarigheter, och de lägger också större vikt vid att arbeta hårt, vara uthålliga och fostra sina barn i moral och lydnad. De betonar dessutom sin plikt att ta hand om äldre föräldrar och att göra familjen stolt. Sådana värderingar hänger enligt studien nära samman med hur de driver företag.

Företagare med europeisk bakgrund har i stället en världsbild som tydligare präglas av individualism. De sätter större värde på vänskapsrelationer och kreativitet hos barn, och ser i högre grad arbete som något som kan få mindre betydelse i framtiden. För dem är samhällsansvar mer kopplat till att arbeta och bidra ekonomiskt, snarare än till familjeplikter.

Värderingar och normer styr entreprenörskapet

Ett annat tydligt mönster i studien är hur entreprenörer upplever sin plats i samhället. Migrantentreprenörerna känner starkast närhet till mindre gemenskaper som hemby eller stad. Det lokala bandet är starkare än känslan av att tillhöra en nation – och betydligt starkare än känslan av att vara del av världen. Detta speglar hur gemenskap och kollektiv identitet fortsätter att vara viktiga byggstenar i deras entreprenöriella tänkande.

Forskarna menar att resultaten utmanar antagandet om att migranter anpassar sig snabbt och fullt ut till värdlandets normer. Värderingar, normer och beteenden som formats i hemlandet består, och de påverkar hur företag byggs upp, drivs och växer. Det innebär också att migrantentreprenörer ofta använder både sitt ursprung och sin nya omgivning för att skapa sin egen väg som företagare.

Studien lyfter slutligen att insikterna inte bara är viktiga för forskningen. De har även betydelse för rådgivning, policy och praktiskt stöd. Den som vill förstå eller stödja migrantentreprenörer behöver se hela bilden – inte bara affärsidén, utan också de traditioner, värderingar och sociala strukturer som fortsätter att vara en central del av entreprenörens verklighet.

Mer om artikeln och författarna
Artikeln Legacy communal family systems in entrepreneurship: a migrant entrepreneurship phenomenon in Europe är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Entrepreneurship and Regional Development. 

Författare är Amon Simba, Nottingham Trent University, Storbritannien och The University of the Witwatersrand, Sydafrika, Eric Braune och Anne–Laure Boncori vid INSEEC Grande École, Frankrike samt Paul Jones, Swansea University, Storbritannien.