I juni 1999 genomfördes en internationell konferens om regionalpolitik i svenska Fiskebäckskil. Boken Regional Policies and Comparative Advantage är resultatet av de konferensbidrag som presenterades och diskuterades då. Börje Johansson, Charlie Karlsson och Roger Stough har agerat redaktörer och fogat samman de olika artiklarna till en helhet. De två sistnämnda redaktörerna konstaterar i bokens inledande kapitel att den traditionella teoribildningen om ekonomisk tillväxt, som bygger på förekomsten av komparativa fördelar, måste kompletteras. De kallar den nya teorin ”den nya ekonomiska geografin”.
Teoribildningen utgår ifrån att den ekonomiska utvecklingen kan förklaras av regionala kluster som skapar skalfördelar. De efterföljande kapitlen är indelade i fyra delar som tar upp regionalpolitik och lokalisering, utvärdering av regionalpolitiken, metodologiska aspekter på regionalpolitiken samt nya koncept och perspektiv. Nomadföretag, skatteeffekter och produktivitetens påverkan på arbetstillfällena är några av de teman som avhandlas.
Mats Johansson är en av de nordiska forskare som bidragit med ett kapitel. Han analyserar produktivitetsförändringarna i den svenska tillverkningsindustrin mellan åren 1970 och 1990. Johansson visar i sitt kapitel hur de industriella förändringarna under perioden lett till att vissa företag lagts ner, medan andra blomstrat.
