STUDIE | När tillväxt skadar – forskare nyanserar bilden av snabbväxande företag

Snabbväxande företag har länge hyllats som ekonomins motorer. De skapar jobb och bidrar till regional utveckling. Men en ny studie visar att tillväxt inte bara är av godo – åtminstone inte för alla.

Forskare har studerat snabbväxandeföretag i Nederländerna, och hur de påverkar sina viktigaste intressenter: anställda, kunder, leverantörer, aktieägare och det lokala samhället. Resultaten utmanar den gängse uppfattningen om att snabb tillväxt automatiskt innebär samhällsnytta.

Värde, men för vem?

Genom att använda ett ramverk som kallas ”stakeholder capability approach” undersöktes ekonomiskt, psykologiskt, socialt, intellektuellt och fysiskt värdeskapande.

Resultaten visar att tillväxt skapar både positiva och negativa effekter. När ett företag växer skapas till exempel fler jobb, och skatteintäkterna ökar. Samtidigt leder den snabba expansionen ofta till ökad arbetsbelastning, stress, miljöpåverkan och målkonflikter mellan olika intressenter.

För anställda kan tillväxt innebära möjligheter till utveckling, nya roller och ett inspirerande arbetsklimat – men också press, osäkerhet och utmattning. Kunder kan dra nytta av bättre produkter och tjänster, men uppleva försämrad kvalitet under intensiva tillväxtfaser. Leverantörer gynnas när volymerna växer, men riskerar att slås ut om de inte hänger med i tempot.

Tre typer av tillväxtföretag

Alla företag i studien växer snabbt, men av olika skäl. Forskarna identifierar tre huvudkategorier:

1. Finansiellt drivna företag – fokuserar främst på vinst och aktieägarvärde.
2. ”Medvetna” företag – försöker balansera ekonomiska mål med socialt ansvar.
3. Socialt drivna företag – har ett samhällsnyttigt uppdrag där vinsten ses som ett medel, inte ett mål.

Vilken typ av styrning och ledarskap företagen har påverkar starkt hur de hanterar tillväxtens baksidor. De som kombinerar sociala och ekonomiska mål tycks vara bättre rustade att skapa hållbara värden över tid.

Tillväxt med riktning

Forskarna drar slutsatsen att hög tillväxt inte är ett neutralt fenomen – den har alltid en riktning. Det handlar inte bara om hur mycket företag växer, utan hur och för vem.

För entreprenörer innebär resultaten vikten av att reflektera över tillväxtens konsekvenser för alla intressenter, inte bara ägare och kunder. För beslutsfattare visar studien att politiken kring företagstillväxt behöver nyanseras. Hög tillväxt skapar inte automatiskt samhällsnytta – det avgörande är vilken typ av värde som genereras och hur det fördelas.

Mer om artikeln och författarna
Artikeln ”Grow, grow, grow? Stakeholder value creation by high‑growth firms” är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Small Business Economics. Författare är  Mirella Schrijvers och Jan Jacob Vogelaar vid Utrecht University School of Economics.

Läs också:
6 av 10 anställda i scaleup-bolag bränner ut sig