NY FORSKNING | FoU-investeringar i småföretag skapar fler och bättre jobb

Företag som satsar på forskning, utveckling och ny teknik skapar inte bara fler jobb – utan också bättre och mer kvalificerade arbeten. Det visar ny forskning om hur företagens investeringar påverkar arbetsmarknaden i Sverige.

– Vi ser tydligt att i regioner där företag investerar i forskning och utveckling (FoU) ökar sysselsättningen, och dessutom skapas fler högkvalificerade jobb som kräver eftergymnasial utbildning, berättar Yifei Wang, Göteborgs universitet.

Investeringar stärker både företag och arbetstagare

Hennes doktorsavhandling bygger på omfattande kvantitativa data från svenska företag, bland annat Statistiska centralbyråns FoU-undersökning. Resultaten visar att investeringar i FoU och maskiner inte bara påverkar företagen – utan även de anställda.

– De som arbetar i investerande företag får ofta en bättre löneutveckling och tar större kliv i karriären. Det tyder på att investeringar också fungerar som katalysator för lärande – medarbetarna utvecklas och blir mer konkurrenskraftiga på arbetsmarknaden.

När företag investerar i ny teknik och kunskap skapas alltså en dubbel effekt: jobbtillväxt i regionen och ökade möjligheter för individer.

Stora regionala skillnader

Men alla regioner gynnas inte lika mycket. Yifei Wangs forskning visar att investeringarnas positiva effekter koncentreras till storstadsområden som Stockholm och Göteborg, medan landsbygden har svårare att dra nytta av dem.

– Det finns en risk att investeringar förstärker den regionala ojämlikheten. I storstäderna finns redan välutbildad arbetskraft och starka företagsnätverk. På landsbygden saknas ofta den kompetens och infrastruktur som krävs för att tillgodogöra sig effekterna, förklarar hon.

För att minska klyftorna föreslår Yifei Wang att politiker arbetar mer utifrån lokala behov – att olika regioner får olika typer av stöd utifrån sina förutsättningar.

Lokal rekrytering ger oväntade fördelar

Ett överraskande resultat i forskningen handlar om vikten av lokal arbetskraft. Företag som rekryterar från den egna regionen presterar ofta bättre än de som tar in arbetskraft utifrån.

– Jag trodde inte att det skulle spela någon roll varifrån medarbetarna kommer, men det gör det. Lokalt rekryterade personer bidrar inte bara med formell utbildning, utan också med nätverk, kontakter och en förståelse för den lokala kulturen. Det visar sig vara ett värdefullt kapital, säger Yifei Wang.

Hennes slutsats är att investeringar visserligen är en kraftfull motor för tillväxt – men att det inte räcker för att skapa långsiktigt hållbara effekter.

– För att investeringarna verkligen ska komma till nytta krävs också satsningar på kompetensutveckling och livslångt lärande. Annars riskerar investeringarna att bli isolerade projekt som inte förankras i den lokala arbetsmarknaden.

Kontakta yifei.wang@gu.se

Mer om avhandlingen
Yifei Wang disputerar 28 november vid Göteborgs universitet med avhandlingen R&D and Machinery in Regions. lnvestment and Labor Market Dynamics.