När kritik blir en tillgång – så lyckas akademiska entreprenörer bättre

Att ta en forskningsidé från labbet till marknaden är en svår resa. En ny forskningsstudie visar dock att just akademiska team kan vara oväntat skickliga på att använda negativ feedback för att förbättra sina affärsidéer – och därmed öka sina chanser att lyckas kommersiellt.

Studien bygger på data från 316 team ledda av forskare som deltog i det amerikanska innovationsprogrammet National Science Foundation (NSF) I-Corps. Under åtta veckor arbetade teamen enligt Lean Startup-metoden och dokumenterade systematiskt vilken feedback de fick från externa intressenter och hur deras affärsidéer förändrades över tid. 

Forskarna skiljer mellan affärsidéns kärna och dess periferi. Kärnan består av de mest centrala och sammanlänkade delarna, såsom värdeerbjudande, kundsegment och nyckelaktiviteter. Periferin omfattar mer fristående delar som intäktsströmmar, partners och kanaler. 

Tar till sig kritiken

Resultaten visar att negativ feedback som riktas mot affärsidéns kärna får tydliga konsekvenser. När kärnan kritiseras genomför akademiska team fler förändringar i sin affärsidé. Dessutom leder sådan kritik inte bara till justeringar i kärnan, utan även till förändringar i perifera delar. Däremot verkar negativ feedback som enbart rör perifera aspekter sällan leda till några förändringar alls. 

Det mest avgörande resultatet rör sambandet mellan förändring och framgång. Team som gör fler förändringar i affärsidéns kärna visar en högre sannolikhet att efter programmet etablera ett företag de arbetar vidare med. 

Utmanar bilden av ovilliga entreprenörer

Förändringar i perifera delar av affärsidén är däremot inte kopplade till bättre kommersiella utfall och kan till och med ha ett negativt samband. Forskarna menar att studien därmed utmanar bilden av entreprenörer som ovilliga att ändra sina grundläggande idéer. I stället visar den att entreprenörer inom akademin ofta är mottagliga för kritik och beredda att ompröva centrala antaganden. 

Resultaten pekar också på värdet av utbildningsprogram som fokuserar på att testa och utveckla affärsidéns kärna tidigt i processen. När kritisk feedback används på rätt sätt kan den bli en katalysator för lärande, snarare än ett hinder på vägen mot kommersialisering.

Mer om artikeln och författarna
Artikeln From critique to catalyst: How academic entrepreneurs transform negative feedback into pivots and performance är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Strategic Entrepreneurship Journal. Författare är D. Carrington Motley, Carnegie Mellon University, USA, Michael Leatherbee, Pontificia Universidad Católica de Chile, Chile, samt Riitta Katila, Stanford University, USA.